La gorge d`Avlaki, également connue sous le nom de gorge de Katholiko, est un site naturel et historique important situé sur la péninsule d`Akrotiri, dans l`ouest de la Crète, à environ 16 kilomètres à l`est de la ville de La Canée. Elle revêt une valeur religieuse particulière, car de nombreux moines et ermites y ont trouvé refuge dans ses grottes au cours de l`histoire. À l`intérieur des gorges se trouve le monastère abandonné de Katholiko, l`un des plus anciens monastères de Crète, qui a donné son nom aux gorges. Un sentier bien tracé le rend accessible aux randonneurs. Le sentier commence au monastère historique de Gouverneto, perché près du sommet des gorges. La descente vers le monastère de Katholiko est relativement facile, mais en pente constante, ce qui rend le retour plus fatigant pour certains. La randonnée offre des vues imprenables sur le paysage environnant et la gorge elle-même. En chemin, à environ 10 minutes à pied de Gouverneto, vous rencontrerez la grotte d`Arkoudiotissa (grotte de l`ours), qui abritait autrefois un ancien temple dédié à Artémis et qui a ensuite servi de chapelle chrétienne. On y trouve une stalagmite remarquable en forme d`ours. En continuant pendant 10 à 20 minutes sur un sentier plus escarpé, vous atteindrez le monastère abandonné de Katholiko et la grotte de Saint Jean l`Ermite, qui y vivait. La grotte est assez profonde (151 m) et nécessite une lampe de poche pour être explorée. Depuis le monastère de Katholiko, une marche supplémentaire de 15 à 30 minutes le long du lit de la rivière mène à la sortie de la gorge et à la mer. Ici, un fjord étroit et rocheux aux eaux d`un bleu profond s`est formé. On dit qu`un rocher en forme de bateau situé à la sortie est un navire pirate pétrifié, maudit par l`abbé du monastère.
